日本代表キャプテンとして活躍し、イングランド・プレミアリーグのリバプールでもプレーする遠藤航選手。
2026年に放送された日本財団のCMでは、子どもたちからの質問に答える中で
「子どもの頃は才能はなかったと思う。普通の男の子だった」
と語っています。
世界最高峰の舞台で戦う遠藤航選手が、自らを「普通の男の子」と表現したことに驚いた人も多かったのではないでしょうか。
しかし少年時代を知るコーチの証言をたどると、確かに当時の遠藤選手は周囲を圧倒する天才タイプではありませんでした。
ではなぜ、そこから日本代表キャプテンにまで成長できたのでしょうか。
この記事では遠藤航選手の幼少期やサッカー少年時代、才能がなかったと言われる理由、そして世界で活躍する選手へ成長した背景について詳しくまとめます。
遠藤航は本当に才能がなかった？
遠藤航選手の「普通の男の子だった」という発言は、多くの人の関心を集めています。
実際の少年時代はどのような選手だったのでしょうか。
小学生時代は飛び抜けた存在ではなかった
遠藤航選手は小学生時代、「クーバー・コーチング・サッカースクール」に通っていました。
当時指導していた寺尾厚志コーチによると、遠藤選手は決してスクールで一番うまい選手ではなかったそうです。
同じスクールには全国大会出場経験者やナショナルトレセン選抜経験者も多く在籍していました。
その中で遠藤選手は、
「トップ集団にはいるが、一番目立つ選手ではなかった」
と振り返られています。
もちろん下手だったわけではありません。
しかし後にリバプールや日本代表の主力になることを考えると、当時から圧倒的な才能を見せていたわけではなかったことがわかります。
日本財団のCMで語った
「普通の男の子だった」
という言葉は謙遜だけではなく、実際の少年時代の評価とも重なる部分がありそうです。
少年時代から見えていた遠藤航の強み
一方で、遠藤選手には幼い頃から周囲とは違う特徴もありました。
それは派手なプレーではなく、試合を読む力でした。
技術より判断力が際立っていた
寺尾コーチは遠藤選手について、
「技術が飛び抜けていたわけではない」
と話しています。
しかし同時に、
「判断の速さや準備の良さは卓越していた」
とも語っています。
子どものサッカーではドリブルやリフティングなど目立つ技術が注目されがちです。
しかし遠藤選手は違いました。
ボールを奪う。
味方へつなぐ。
危険を予測する。
こうした試合全体を見る力に優れていたのです。
現在の日本代表でも遠藤選手は派手なゴールシーンより、
「そこにいてほしい場所に必ずいる選手」
として評価されています。
実はその特徴は小学生時代から変わっていませんでした。
なぜ遠藤航は世界トップレベルまで成長できたのか
幼少期に突出した才能がなかった選手が、なぜ世界最高峰のリーグまでたどり着けたのでしょうか。
そこには遠藤選手ならではの考え方がありました。
コツコツ積み重ねる力が圧倒的だった
遠藤選手について語られる時、必ず出てくる言葉があります。
それが「努力家」です。
小学生時代も中学時代も高校時代も、一歩ずつ成長を続けてきました。
実際に少年時代のライバルだった選手からは、
「高校では遠藤にかなわなかった」
という証言もあります。
決して、最初から才能で圧倒していたわけではなく、積み重ねによって追い抜いていったのです。
サッカー界ではしばしば
「才能か努力か」
という議論があります。
遠藤選手の場合、その答えは非常にわかりやすいかもしれません。
才能だけで現在の場所にたどり着いたのではなく、努力を積み重ね続けた結果として今があります。
最初から天才だったわけじゃない
これこそが遠藤航選手の一番の魅力かもしれません。
遠藤航は子どもの頃から目標を持っていた
遠藤選手の強さは努力だけではありません。
将来を見据える力も持っていました。
プレミアリーグでプレーする未来を描いていた
シント＝トロイデン時代、遠藤選手は恩師にこう語っています。
「ブンデスリーガへ行きたい」
「最後はプレミアリーグでプレーしたい」
当時はまだ夢物語のように聞こえたかもしれません。
しかし現在はその言葉通りになっています。
さらに遠藤選手は
「40歳まで現役を続けたい」
とも話していました。
その場の勢いではなく、長期的な目標を持ちながら行動していたことがわかります。
目標を持ち、そこへ向かって努力を続ける。
この姿勢は子どもたちにとっても大きな学びになるでしょう。
日本財団CMが伝えたかったこと
今回のCMが多くの人の心に響いた理由は、遠藤選手の実績だけではなく、発言そのものに説得力があったからです。
「才能がなくても挑戦できる」というメッセージ
日本財団は今回のCMで、
「子どもに ちからを」
というメッセージを掲げています。
遠藤選手が起用された理由もそこにあります。
子どもの頃から突出した天才だった人ではなく、
普通の少年だった人。
失敗も経験した人。
努力を続けた人。
だからこそ子どもたちに伝えられる言葉があります。
遠藤選手の
「才能はなかったと思う」
という言葉は、
「だから無理だ」
という意味ではないのです。
むしろ
「才能だけで未来は決まらない」
というメッセージに近いのではないでしょうか。
遠藤航選手は「子供の頃の才能は無かったと思う。普通の男の子だった」と
語っています。
しかし、日本代表には、才能だけに頼らず努力で世界へたどり着いた選手が数多くいます。その代表格の選手が長友佑都選手です。
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遠藤航の親はどんな子育てをしていた？
遠藤選手の記事を読む保護者が最も気になるのは、この部分かもしれません。
世界で活躍する選手を育てた家庭には何があったのでしょうか。
才能より継続を支えた家庭環境
遠藤選手は幼少期からサッカーを続けていましたが、周囲が驚くような天才少年だったわけではありませんでした。
それでも辞めずに続けられたのは、結果だけで評価しない環境があったからだと考えられます。
試合で活躍した日だけ褒められる。
失敗したら否定される。
そうした環境では長く挑戦を続けることは難しくなります。
遠藤選手の歩みを見ると、
「今どれだけできるか」
よりも
「続けられるか」
が大切だったことが伝わってきます。
多くの保護者にとっても参考になる部分ではないでしょうか。
まとめ｜遠藤航は普通の男の子だったからこそ希望になる
✓ 遠藤航は小学生時代に一番うまい選手ではなかった
✓ 日本財団CMで「普通の男の子だった」と語った
✓ 少年時代から判断力と準備力に優れていた
✓ 才能より努力を積み重ねて成長した
✓ プレミアリーグという目標を早くから持っていた
✓ 子どもたちに「挑戦し続ける大切さ」を伝えている
遠藤航選手は、いわゆる天才少年として注目された選手ではありませんでした。
それでも地道な努力を積み重ね、日本代表キャプテンとなり、世界最高峰のプレミアリーグで活躍する選手になりました。
だからこそ、日本財団CMで語った
「普通の男の子だった」
という言葉には大きな説得力があります。
今はまだ目立たなくてもいい。
才能があると言われなくてもいい。
努力を続ければ未来は変えられる。
遠藤航選手の歩みは、そんな希望を与えてくれる物語なのかもしれません。
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